Boli comunes en aves de compañía

Como propietario de un ave, conviene conocer las enfermedades y trastornos más habituales que pueden afectar a su mascota. Detectar los problemas a tiempo es una parte esencial del tratamiento con éxito, así que resulta importante familiarizarse con algunos de los cuadros más frecuentes y con las señales que pueden delatar que algo no va bien.

Si observa cualquiera de estos síntomas o cualquier comportamiento inusual en su ave, lo más prudente es buscar atención veterinaria cualificada cuanto antes.

Enfermedad de dilatación proventricular (PDD)

La enfermedad de dilatación proventricular, conocida por sus siglas PDD, es uno de los trastornos aviares más complejos y difíciles de reconocer. Afecta a los nervios que controlan el tracto gastrointestinal del ave, aunque también puede comprometer los nervios de otros órganos.

Esta afección también se conoce como Macaw Wasting Syndrome y Parrot Wasting Syndrome, porque se diagnostica con más frecuencia en guacamayos, cacatúas, loros grises africanos, loros amazona y conuros.

Sus signos pueden incluir pérdida de peso, vómitos, cambios en las heces y regurgitación. Sin embargo, no existe un síntoma único que permita identificarla con seguridad. Algunas aves apenas muestran señales evidentes hasta que la enfermedad está muy avanzada, lo que dificulta todavía más su detección temprana.

El tratamiento suele incluir antiinflamatorios no esteroideos (AINE) y una dieta especial adaptada al estado del animal. Aun así, no existe cura para la PDD. Las medidas disponibles buscan aliviar el dolor y mejorar la calidad de vida del ave durante el tiempo que permanezca con la enfermedad.

Psitacosis o fiebre del loro

La psitacosis, también llamada fiebre del loro, es una infección causada por una bacteria del grupo Chlamydia que puede afectar a todas las aves. Es una enfermedad muy contagiosa y puede transmitirse entre aves, a otros animales e incluso a las personas.

Sus síntomas no son específicos, pero suelen incluir dificultad para respirar, infecciones e inflamación ocular, heces acuosas y letargo general. El tratamiento más habitual se basa en antibióticos, especialmente tetraciclina, que puede administrarse por vía oral o mediante inyecciones. Durante este tratamiento, las aves no deben recibir calcio, ya que interfiere con la acción del medicamento.

Enfermedad del pico y de las plumas (PBFD)

La PBFD es una enfermedad grave que puede afectar a todos los miembros de la familia de los psitácidos. Por su impacto sobre el sistema inmunitario y el plumaje, en ocasiones se la ha comparado con el “SIDA de las aves”. Aunque la mayoría de los casos se detectan en aves menores de dos años, puede aparecer a cualquier edad.

Entre sus manifestaciones se incluyen pérdida de plumas, crecimiento anormal del plumaje, ausencia del polvo fino característico de algunas especies, así como lesiones, deformaciones y otras alteraciones del pico. Si el veterinario sospecha de esta enfermedad, puede recomendar una biopsia de piel y/o de plumas para confirmar el diagnóstico.

En la actualidad no existe un tratamiento curativo para la PBFD. Por ello, la atención veterinaria se centra en los cuidados de apoyo, incluida la gestión del dolor y el seguimiento del estado general del ave.

Polyomavirus aviar

El polyomavirus es una enfermedad que afecta a las aves mantenidas en cautividad, especialmente a los loros. Las crías y las aves juveniles son las más vulnerables, y en muchos casos el curso de la enfermedad puede ser fatal.

Los síntomas pueden incluir falta de apetito, abdomen agrandado, parálisis y diarrea. No obstante, algunas aves no muestran signos externos y aun así son portadoras del virus. En situaciones de estrés, pueden eliminarlo y convertirse en una fuente de contagio para otras aves del hogar.

No se conoce un tratamiento eficaz contra el polyomavirus. Además, la enfermedad puede avanzar con rapidez y presenta una tasa de mortalidad elevada, por lo que la prevención y la detección precoz son especialmente importantes.

Candida

La Candida, o candidiasis, es una infección por hongos que puede afectar el tracto digestivo de todas las especies de aves. Se produce por un crecimiento excesivo de las levaduras que normalmente habitan en su sistema digestivo.

Los signos más frecuentes incluyen lesiones blancas dentro o alrededor de la boca y la garganta, vómitos y pérdida del apetito. El ave también puede mostrarse apática o con menos energía de lo habitual.

La mayoría de las infecciones por Candida responden bien al tratamiento con antifúngicos. Aun así, esta afección suele aparecer como consecuencia de otro problema previo, por lo que es importante que el veterinario valore al animal en conjunto para identificar y tratar cualquier causa subyacente.

Si sospecha que su ave está enferma, contacte de inmediato con su veterinario. Ante cualquier duda relacionada con la salud, siga siempre las indicaciones del profesional que haya examinado a su mascota, conozca su historial y pueda recomendar la atención más adecuada para su caso.